År 45 e.kr. återvänder de romerska centurionerna Macro och Cato till Rom från Andra legionens postering i Britannien. De har anklagats för att vara inblandade i en officers död och inväntar nu den officiella utredningen. Men det är inte bara deras framtid som står på spel.

Vid den illyriska kusten lägger pirater beslag på ett antal bokrullar av avgörande betydelse för kejsarens säkerhet och för Roms framtid. Bokrullarna måste till varje pris återerövras och den kejserlige sekreteraren vänder sig nu till de båda centurionerna med ett erbjudande de inte kan tacka nej till. De ansluter sig snart till den kejserliga flotta som ger sig ut på Medelhavet för att spåra upp piraterna. Jakten tar sin början, men oddsen står inte på romarnas sida: deras motståndare är numerärt överlägsna och har dessutom blivit förvarnade om den attack som väntar. Macro och Cato står inför ett till synes omöjligt uppdrag och bara en sak är säker: om de misslyckas kommer det imperium de kämpat för under så många år säkerligen att falla.

Profetian är den sjätte delen i Simon Scarrows populära Silverörnserie om det romerska riket vid vår tideräknings början.